今回は平蔵の右腕とも言うべき与力佐嶋忠介の、叔父の主家に起こった災難について。 二千石の大身旗本横田大学義郷の嫡男、千代太郎が誘拐され、 同時に権現様（徳川家康）御拝領の家宝、新藤五国光が奪われる話である。

平蔵は火盗改メ長官自らの命がけの働きにより、非常に疲れていたが 疲労の原因はそれだけでない。お金である。 役目がら、こころきいた密偵をつかい、金を惜しまず、 江戸の暗黒面からの情報を絶えず得ておく必要がある。 本来火盗改メは加役（臨時の役）であるはずなのだが、平蔵はいわば本役であり、 家に伝わる刀剣などを売り、捜査の費用とすることも多々ある。 配下のものは平蔵の胸の内をくみとり、妻の内職で自腹を切って捜査に利用する。 平蔵はそれが嬉しくもあり、辛いのでもある。

最後に平蔵は、礼金の二百両を受け取る。 なぜ金を受け取ったかという疑問。 配下の苦労に、もう耐えられなかったのか。 それとも金の魔力に負け、平蔵自身の苦労が嫌になったのか。 「このようなことを、あえてするおれを･･････おぬしの御頭を、おぬしは何とおもうな？」 この平蔵の言葉に佐嶋が流した涙は、なんだったのか。